Enige jaren geleden ontdekte de biologe Rinny E. Kooi in een gebouw van de universiteit in Leiden een origineel portret van Darwin.

Dit was aanleiding om te onderzoeken of er nog meer originele stukken, die aan Darwin herinneren, in Leiden te vinden zouden zijn. Zij vond een aantal interessante brieven van en aan Darwin en ging na welke geschiedenis daaraan verbonden is. Ook kwam zij enkele vondsten van Darwin in Leidse musea tegen. Zij onderzocht ook hoe de opvattingen van Darwin in Leiden door zijn tijdgenoten zijn ontvangen.

In dit boek schrijft zij over de resultaten van haar zoektocht.