Heinrich Witte (1829–1917) werkte bijna 45 jaar als hortulanus bij de Hortus Botanicus in Leiden. Hij zorgde door zijn vele internationale contacten voor een voortdurende uitbreiding van de collectie planten.

Ook de renovatie en uitbreiding van de kassen kunnen aan hem toegeschreven worden.

Witte heeft talrijke boeken en artikelen op zijn naam staan. Een grote prestatie voor iemand die een autodidact was en de kennis van planten en het vak van hortulanus in de praktijk heeft geleerd. In dit boek wordt zijn leven en zijn werk beschreven.

Dr. Rinny E. Kooi (1948) studeerde biologie en was werkzaam bij het Instituut Biologie van de Universiteit Leiden. Tegenwoordig is zij botanisch curator van het Singelpark Leiden.